对大多数成人来说，人的发育是一个自然而然的过程。但是，对于发育期的少男少女，青春的门槛却神秘莫测。它就像一道关卡，将长大和幼稚截然地分开，难怪有些晚发育型的男孩女孩常常会发出“门槛太高”的抱怨。
　
青春的门槛到底有多高呢？下图展示了青春期发育的一般时间进程。

                       青春发育时间表
性别             早发育型      中间型       晚发育型
女孩 开始发育年龄 8～9岁     10～11岁    14～15岁
      月经初潮年龄 10～11岁     12～13岁   16～17岁
男孩 开始发育年龄 10～11岁   12～13岁   15～16岁
      首次遗精年龄 12～13岁     14～15岁   17岁～

一般来说，青春期的发育会受到遗传、种族、光照、营养、地域和生活条件等多种因素的影响。因此，青春期发育的时间，稍有提前和错后都不要担心。

在医学上，一般认为，如果男孩在14岁睾丸还没有发育，或在16岁时还未出现骨骼生长突增的现象，女孩在15岁乳房还没有发育，或在16岁时还未出现骨骼生长突增的现象，就要考虑是否为青春期延迟。除了年龄标准外，还要考虑以下情况：正常人从第二性征开始出现到具有成人特征，一般需要4～5年左右的时间。如果少男少女从青春期躯体发育特征的出现到生殖器官的成长完善，超过5年还没有完成，也要考虑是不是有性晚熟的情况。如果一个女孩到17～20岁、男孩到19～20岁仍没有性发育，就要视为性发育不良，应引起本人和家长的高度重视。